विश्वकपमा समूह ‘जी’ का अन्तिम खेल आज बिहान, कस्तो छ नकआउटको समीकरण ?

काठमाडौँ । जारी फिफा फुटबल विश्वकप अन्तर्गत समूह ‘जी’ का अन्तिम खेल आज बिहान हुदैछन् । नेपाली समय अनुसार बिहान ८: ४५ बजेदेखि शुरु हुने खेलमा बेल्जियमले न्युजिल्यान्डसँग प्रतिस्पर्धा गर्दैछ भने सोही समयमा इजिप्ट र इरान आमनेसामने हुनेछन् । 

अन्तिम खेलअघि समूहको अवस्था निकै रोमाञ्चक बनेको छ । इजिप्ट, इरान र बेल्जियम तीनै टोलीसँग समूह विजेता बन्ने सम्भावना कायम छ ।

इजिप्ट चार अंकसहित शीर्ष स्थानमा छ भने इरान पनि चार अंकका साथ दोस्रो स्थानमा रहेको छ । त्यस्तै बेल्जियम दुई बराबरीबाट दुई अंक जोडेर तेस्रो स्थानमा छ भने न्युजिल्यान्ड एक अंकसहित पुछारमा छ ।

बेल्जियमले नकआउट चरण पुग्न न्युजिल्यान्डलाई हराउनै पर्ने अवस्था छ । जित निकाले शीर्ष दुईमा स्थान निश्चित हुनेछ । यद्यपि समूह विजेता बन्न इजिप्टले इरानसँग जित निकाल्न नहुने र आफूले राम्रो गोलअन्तरका साथ जित निकाल्नुपर्ने सम्भावना पनि छ ।

रुडी गार्सियाको टोलीले पहिलो खेलमा इजिप्टसँग १-१ को बराबरी खेलेको थियो भने दोस्रो खेलमा १० खेलाडीमा सीमित रहँदा पनि इरानसँग गोलरहित बराबरी खेलेको थियो । बेल्जियमले पछिल्ला दुई विश्वकपका पाँच खेलमा जम्मा दुई गोल मात्र गरेको छ । तीमध्ये एक गोल विपक्षीको आत्मघाती थियो ।  यद्यपि बेल्जियम लगातार १५ खेलसम्म अपराजित रहेको छ । यो टोलीका लागि सकारात्मक पक्ष हो। अनुभवी गोलरक्षक थिबाउट कोर्टुवाले यो खेल खेले विश्वकपमा बेल्जियमका लागि सबैभन्दा धेरै १८ खेल खेल्ने कीर्तिमान बनाउनेछन् ।

न्युजिल्यान्डले पहिलो दुई खेलबाट एक अंक मात्र जोडेको छ । दोस्रो खेलमा इजिप्टविरुद्ध अग्रता लिए पनि अन्ततः ३-१ ले पराजित भएको थियो । विश्वकप इतिहासमा न्युजिल्यान्डले आठ खेल खेल्दा जित निकाल्न सकेको छैन । चार बराबरी र चार हार बेहोरेको टोली यसपटक पहिलो विश्वकप जितको खोजीमा हुनेछ । विश्वकपका आठमध्ये पाँच खेलमा न्युजिल्यान्डले कम्तीमा दुई गोल खाएको छ। रक्षात्मक कमजोरी सुधार्न सके मात्र बेल्जियमलाई चुनौती दिन सक्ने देखिन्छ ।

यी दुई टोलीबीच कुनै पनि प्रतियोगितामा यसअघि भेट भएको छैन । यद्यपि न्युजिल्यान्डले विश्वकपमा युरोपेली टोलीविरुद्ध खेलेका पछिल्ला दुई खेल बराबरीमा टुङ्ग्याएको थियो । सन् २०१० मा उसले स्लोभाकिया र इटालीसँग समान १–१ को नतिजा निकालेको थियो ।

समूहको अर्को खेलमा इजिप्ट र इरानबीचको भिडन्तले शीर्ष स्थानको टुङ्गो लगाउनेछ । इजिप्टले जित निकाले समूह विजेता बन्नेछ । बराबरीले पनि बेल्जियमले न्युजिल्यान्डलाई हराउन नसके वा गोलअन्तरमा इजिप्टलाई उछिन्न नसके शीर्ष स्थान सुरक्षित रहनेछ । इरानले समूह विजेता बन्न इजिप्टलाई हराउनुपर्नेछ। साथै बेल्जियमले जित निकाल्न नसक्ने वा गोलअन्तरमा इरानभन्दा अघि नबढ्ने अवस्था आवश्यक हुनेछ । समूह विजेता बन्ने टोलीले अन्तिम ३२ को चरणमा तेस्रो स्थानमा रहने टोलीसँग खेल्ने भएकाले शीर्ष स्थानलाई विशेष महत्वका रूपमा हेरिएको छ ।

इजिप्टले दोस्रो खेलमा न्युजिल्यान्डलाई ३-१ ले हराउँदै विश्वकप इतिहासकै पहिलो जित दर्ता गरेको थियो । यसैबीच मोहम्मद सलाह टोलीका सबैभन्दा प्रभावशाली खेलाडी बनेका छन् । उनले विश्वकपमा खेलेका चारै खेलमा गोल वा गोलका लागि सहयोग गरेका छन् । यदि उनले इरानविरुद्ध गोल गरे राष्ट्रिय टोलीका सर्वाधिक गोलकर्ता बन्नेछन् ।

इरानले पहिलो दुई खेल बराबरी खेले पनि खेल प्रदर्शनका आधारमा समूहका चार टोलीमध्ये सबैभन्दा कमजोर देखिएको छ । टोलीले सबैभन्दा कम प्रहार गरेको छ भने सबैभन्दा धेरै प्रहार पनि व्यहोरेको छ । विश्वकपका २० खेलमध्ये इरानले तीन खेल मात्र जितेको छ । टोलीले अहिलेसम्म विश्वकपको पहिलो चरण कहिल्यै पार गर्न सकेको छैन । बेल्जियमविरुद्धको खेलमा इरानले विश्वकप इतिहासकै सबैभन्दा बढी उमेरको सुरुआती टोली मैदानमा उतारेको थियो । औसत उमेर ३२ वर्षभन्दा बढी रहेको टोलीमा ३६ वर्ष वा सोभन्दा माथिका तीन खेलाडी सुरुदेखि मैदानमा थिए । इजिप्ट र इरानबीच विश्वकपमा पहिलो पटक भेट हुन लागेको हो । यसअघि सन् २००० मा भएको एक मैत्रीपूर्ण प्रतियोगितामा दुवैले १-१ को बराबरी खेलेका थिए। त्यसपछि पेनाल्टी सुटआउटमा इजिप्ट विजयी भएको थियो ।

समूह ‘जी’ को सम्भावित अवस्था हेर्दा इजिप्टले जिते निश्चित रूपमा समूह विजेता बन्ने छ भने बराबरीले पनि शीर्ष स्थान सुरक्षित रहने सम्भावना छ ।

त्यस्तै इरानले जिते र बेल्जियमले अनुकूल नतिजा निकाल्न नसके समूह विजेता बन्ने छ भने बेल्जियमले नकआउट पुग्न जित अनिवार्य छ । शीर्ष स्थानका लागि इजिप्टले नजित्ने र आफूले ठूलो अन्तरको जित निकाल्नुपर्ने अवस्था छ ।

त्यस्तै न्युजिल्यान्ड नकआउट पुग्ने सम्भावना अत्यन्त न्यून भए पनि पहिलो विश्वकप जितका लागि मैदानमा उत्रने छ ।